¿Qué idioma se habla en Hawái? Inglés, hawaiano y lo que los visitantes realmente escuchan

Escrito por el equipo de Maui Snorkeling, que opera recorridos por el cráter Molokini, Turtle Town y Coral Gardens desde el puerto de Maʻalaea desde 1985. Los recorridos están dirigidos por capitanes con licencia de la Guardia Costera de los Estados Unidos a bordo de un Buque de pasajeros inspeccionado por la Guardia Costera de los Estados Unidos. Pasamos más días en estas aguas que en tierra.

Última actualización: febrero de 2026

Si estás planeando un viaje a Maui, quizás te estés preguntando: ¿Qué idioma se habla en Hawaii? Y justo después de eso, podrías estar pensando: “Está bien, genial, pero ¿cómo se pronuncia? Maʻalaea ¿Sin invocar accidentalmente un volcán?”

Buenas noticias: te irá genial. Esta guía te da la respuesta corta, la respuesta práctica y una lista para principiantes de palabras en hawaiano que verás en letreros, menús, mapas y, sí, incluso en nuestro tour de snorkel.

¿Qué idioma se habla en Hawaii?

La respuesta simple es la mejor respuesta: El inglés y el hawaiano son los idiomas oficiales de Hawái.. Puedes ver esto indicado directamente en el Constitución del Estado de Hawái (Oficina de Referencia Legislativa).

En la vida real, usarás inglés fácilmente en todas partes en Maui: hoteles, tours, restaurantes, supermercados y parques de playa.

Pero también verás y oirás hawaiano todos los días a través de:

• Toponimia: Kihei, Hāna, Ma'alaea, Kā'anapali, Haleakalā
• Saludos: Aloha y agradecimientos como Mahalo
• Valores culturales: palabras como mālama y kuleana

¿Son el hawaiano y el inglés ambos idiomas oficiales?

Sí. El inglés y el hawaiano son los idiomas oficiales de Hawái., como se indica en el Constitución del Estado de Hawái (Artículo XV, Sección 4).

Una divertida realidad de Maui: aunque un letrero esté mayoritariamente en inglés, verás palabras hawaianas para lugares, vientos, accidentes geográficos y monumentos locales. Aprender algunas palabras hace que Maui se sienta más acogedor rápidamente.

¿Qué idiomas se hablan en Hawaii?

Si te preguntas: "¿Cuáles son los idiomas que se hablan en Hawái?", la respuesta honesta es: mucho. Hawaii es uno de los lugares más multilingües de Estados Unidos.

Una instantánea útil proviene de Libro de datos del estado de Hawái (DBEDT), basado en estimaciones de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense del Censo de EE. UU. En el período de 2019 a 2023, la tabla del Libro de Datos muestra:

• Hablaba sólo inglés en casa: 1,021,218
• Hablaba un idioma distinto del inglés en casa: 342,396

Puedes ver la tabla aquí: Tabla 1.43 del libro de datos DBEDT (Idioma detallado seleccionado que se habla en casa).

DBEDT también enumera los principales idiomas, además del inglés, que se hablan en casa. Estos son algunos de los más importantes según el número de hablantes:

• Tagalo / Filipino: 59,395
• Ilocano: 58,297
• Japonés: 39,249
• Chino (incluidos mandarín y cantonés): 35,176
• Hawaiano: 27,611
• Español: 27,497
• Coreano: 15,024

Enlace de tabla: Tabla 1.44 del libro de datos DBEDT (Idiomas principales además del inglés hablados en casa).

¿Qué pasa con el “pidgin” en Hawaii?

También es posible que escuches algo que los lugareños llaman Lengua macarrónica. El nombre más formal utilizado por los lingüistas es Inglés criollo hawaiano.

Dos cosas importantes para los visitantes:

• El pidgin no es “mal inglés”.” Es una auténtica lengua criolla con su propia historia y estructura.
• No intentes imitarlo como turista. Suele caer mal. Mejor muévete: sonríe, escucha y disfruta del ambiente local.

Referencia local útil de la Universidad de Hawái: ¿Qué es el pidgin? (UH) y Definición del inglés criollo hawaiano (UH).

Fundamentos de pronunciación hawaiana para principiantes

Si quieres aprender palabras en idioma hawaiano, la pronunciación es donde obtendrás el mayor impulso de confianza rápidamente.

El hawaiano utiliza dos marcas que verás a menudo:

• Okina: Una consonante que parece una pequeña comilla inicial. Marca una oclusión glotal, como el sonido en "oh-oh".“
• Kahakō: una línea sobre una vocal que alarga el sonido.

Guía oficial de ortografía y diacríticos: Consideraciones sobre el idioma hawaiano en la Universidad de Hawái y Guía de diacríticos de la UH.

Consejo rápido sobre Maui: Si ve un ʻokina o un kahakō en el nombre de un lugar (como Hawai o Kihei), existe por una razón. Incluso un pequeño esfuerzo recibe un gran reconocimiento.

Palabras hawaianas para principiantes

Esta es la lista para principiantes, realmente útil para viajeros. No se trata de memorizar 200 palabras, sino de las que verás y escucharás constantemente.

Saludos y palabras amables

• Aloha (hola, adiós, amor)
• Mahalo (gracias)
• E Komo Mai (bienvenido)
• `Ae (Sí)
• 'A'ole (No)

Indicaciones y palabras útiles para viajar

• Makai (hacia el océano)
• Mauka (hacia las montañas)
• ʻĀina (tierra)
• Kuleana (responsabilidad, privilegio, administración)
• Malama (cuidar, proteger)

Si te gusta el lado cultural más profundo de estas palabras, tenemos una guía completa aquí: El espíritu de Aloha y nuestra guía de etiqueta para visitantes aquí: Cómo visitar Maui de forma responsable en 2026.

Palabras que oirás sobre el océano y el esnórquel en Maui

Estas son las palabras del idioma hawaiano que aparecen mucho en relación con el snorkeling y la vida marina.

• Kai (mar)
• Moana (océano)
• Honu (tortuga verde)
• Mano (tiburón)
• Heʻe (pulpo)

Si quieres leer algo divertido sobre la vida marina que incluya nombres hawaianos, consulta: Datos sobre el pulpo (heʻe) en el Día Hawaiano y dónde verlo en Maui.

Nombres de lugares de Maui que verás todo el tiempo

• Hawai (el nombre del estado, con ʻokina)
• Haleakalā (el famoso volcán de Maui)
• Kihei (Ciudad del sur de Maui, con un kahakō)
• Maʻalaea (zona portuaria, con una ʻokina)
• Hana (East Maui, con un kahakō)

La mayoría de los sitios web de viajes omiten los signos diacríticos, algo común en línea. Pero si aprendes las versiones correctas, las verás por todas partes en mapas y señales oficiales.

Cómo empezar a aprender hawaiano sin agobiarse

1. Aprenda los sonidos primero: Los conceptos básicos de ʻokina y kahakō hacen que todo sea más fácil.
2. Aprenda 10 palabras clave: aloha, mahalo, mālama, ʻāina, makai, mauka y algunas palabras oceánicas.
3. Nombres de lugares de práctica: Los nombres de lugares de Maui son la repetición diaria más fácil que podrás conseguir.
4. Utilice un diccionario real: Para realizar búsquedas en el idioma inglés y hawaiano, es más seguro usar un diccionario que adivinar.
5. Escucha más de lo que hablas: Aprenderás más rápido y serás más respetuoso.

Buenos recursos para empezar:

• Diccionarios hawaianos (Wehewehe): Wehewehe Wikiwiki (Diccionarios UH Hilo y Ulukau)
• Recursos de aprendizaje de ʻŌlelo Hawaiʻi: Oficina de Asuntos Hawaianos: Recursos de ʻŌlelo Hawaiʻi

¿Quieres una actividad en Maui que te permita escuchar palabras hawaianas con naturalidad, sin sentirte como si estuvieras haciendo un examen sorpresa? Ven a hacer snorkel con nosotros y escucharás términos oceánicos y nombres de lugares en contexto. Empieza aquí:

• Excursión de snorkel en el cráter Molokini
• Excursiones de snorkel por la tarde

Preguntas frecuentes sobre qué idiomas se hablan en Hawái

Conclusión

Si llegaste aquí preguntando "¿qué idioma hablan en Hawái?", la mejor conclusión es simple: puedes usar inglés en todas partes, pero aprender algunas palabras hawaianas hará que tu viaje a Maui se sienta más conectado y respetuoso. Empieza con los nombres de los lugares, añade algunas palabras educadas e incluye algunos términos relacionados con el océano para que puedas sonreír cuando alguien diga "honu" y sepas qué buscar.

Y si quieres escuchar los nombres de los lugares de Maui y las palabras del océano en el entorno más divertido posible, ven a bucear con nosotros. Nosotros nos encargamos del equipo y de las condiciones, tú traes la curiosidad y el mahalo.